Spanien er et af Europas mest varierede rejselande. Her finder man mauriske paladser, romerske ruiner, middelalderbyer, moderne arkitektur, verdensberømte kunstmuseer, spektakulære landskaber og nogle af Europas bedste restauranter. Fra Alhambra i Granada og Gaudís mesterværker i Barcelona til Guggenheim-museet i Bilbao og vinmarkerne i Rioja rummer landet oplevelser for enhver kulturinteresseret rejsende.
Alhambra i Granada er et af de mest besøgte monumenter i Spanien. Der er tale om et kongepalads og et fæstningskompleks, der blev opført gennem de sidste århundreder af det mauriske styre i Al Andalus og af Nasride-Emiraten i Granada. Hovedværket i Alhambra er Nasride-paladset, der blev bygget under Nasriderne, det sidste mauriske dynasti på den iberiske halvø. Et andet højdepunkt er det kristne Karl den 5's palads, der blev opbygget af kongen, efter indtagelsen af Granada, og som i dag huser Alhambras Kunstmuseum.
Generalife ligger uden for selve paladserne, og er nok Spaniens mest berømte haver. Her finder man Nasride-regenternes smukke sommerpalads. Haverne er fulde af springvand, og blev oprindeligt designet i det 13. århundrede af 35 gartnere. Alhambra er på UNESCOs Verdensarvsliste.
Byggeriet på Sagrada Familia (med det fulde navn: Templo Expiatorio de La Sagrada Familia ), blev påbegyndt i 1882 af arkitekten Francisco de Paula del Villar. Da han trådte tilbage et år senere, tog Antoni Gaudí (1852-1926) over, og Gaudí omdannede kirken under indflydelse af neogotikken og art nouveau.
Selvom kirken stadig er ufærdig, er det allerede nu et af Spaniens mest imponerende monumenter - og klart det mest besøgte: næsten 5 millioner mennesker besøger årligt la Sagrada Familia! Bygningen er på UNESCOs verdensarvsliste. Entrée-indtægterne giver omkring 60 millioner € i kirkekassen, og det betaler for byggeriet, der nu skrider hastigt frem. Kirken skulle have været færdig i 2026 (nøjagtig 100 år efter Antoni Gaudís død), men regnes nu færdig omtrendt i 2035-2036.
Madrids Kunsttrekant består af 3 fremragende museer, der alle ligger centralt i Madrid tæt på den store boulevard, Paseo Del Prado. Nationalmuseet Museo del Prado er hjemsted for en af verdens mest omfattende samlinger af europæisk kunst fra det 12. til det 20. århundrede. Her kan man beundre mesterværker af berømte malere som Francisco Goya, Hieronymus Bosch, El Greco, Peter Paul Rubens, Titian og Diego Velázquez samt en lang række andre spanske og internationale kunstnere.
Thyssen-Bornemisza er et andet kunstmuseum med verdensklassekunst i Madrids centrum: museet fokuserer på italienske primitive kunstnere og værker fra engelske, hollandske og tyske kunstskoler. Thyssen-Museet ejer mere end 1600 malerier, der gør det til den næststørste private samling i verden (den største er the British Royal Collection).
De hvide byer i Andalusien er en række små byer og landsbyer i Andalusien, der kan nås fra byer som Malaga, Cádiz og Sevilla. Byerne består af maleriske, hvidkalkede huse der typisk har røde eller brune tage, og de fleste af dem er beliggende i naturparken Sierra de Grazalema, hvor nogle er placeret på toppen af klipperne og tilbyder en spektakulær udsigt til dalen. Byerne var beboet under forhistoriske tider, og i nogle af dem kan du finde gamle rockmalerier. De hvide byer blev beboet under det muslimske samfund i Al Andalus (det mauriske Andalusien). Nogle af de mest berømte hvide byer er Ronda, Mijas, Grazalema, Olvera, Zahara de la Sierra og Ubrique.
Katedralen i Córdoba – ofte kaldet Mezquitaen – er et af Spaniens mest enestående bygningsværker og et symbol på den kulturelle og religiøse historie, der har præget den Iberiske Halvø gennem århundreder. Opførelsen af den store moské blev påbegyndt af emir Abd al-Rahman I i år 784 e.Kr. på resterne af en ældre visigotisk kirke. I de følgende 200 år blev moskéen udvidet flere gange, efterhånden som Córdoba udviklede sig til hovedstad i det muslimske al-Andalus og en af Europas største og mest velstående byer. De rød-hvide dobbeltbuer, den imponerende søjleskov og den rigt udsmykkede bedeniche (mihrab) regnes i dag blandt den islamiske verdens største arkitektoniske mesterværker.
Da de kristne generobrede Córdoba i 1236, blev moskéen indviet som katolsk katedral. I stedet for at rive bygningen ned valgte man at bevare hovedparten af den og opførte i 1500-tallet et stort renæssance- og barokkirkeskib midt i den oprindelige moské. Resultatet er et helt unikt monument, hvor islamisk og kristen arkitektur mødes under samme tag. Katedral-Mezquitaen står i dag på UNESCO's Verdensarvsliste og er en af Spaniens mest besøgte seværdigheder – et sted, hvor mere end 1.200 års historie stadig kan opleves i mursten, søjler og hvælvinger.
Casa Mila tager sit navn fra ægteparret Pere Milà og konen Roser Segimon, der købte et fritliggende hus med en have på den berømte gade Passeig de Gracia. I 1906 hyrede de arkitekten Antoni Gaudí, der kom til at arbejde på byggeriet i 6 år. Undervejs var der store økonomiske og juridiske problemer og samfundet havde svært ved at sætte pris på resultatet: Antoni Gaudís meget moderne arkitektur, fik øjenavnet La Pedrera (stenbruddet). I dag er Casa Mila en del af UNESCOs verdensarvsliste.
Guggenheim-museet i Bilbao er et af Spaniens mest berømte museer og regnes for et hovedværk inden for moderne arkitektur. Museet blev tegnet af den amerikanske arkitekt Frank Gehry og åbnede i 1997 som en del af en ambitiøs plan om at forvandle Bilbao fra en nedslidt industriby til en international kulturdestination.
Bygningens organiske former er beklædt med mere end 33.000 titanplader, der skifter farve og karakter i takt med dagens lys og vejret. Gehry lod sig inspirere af skibe, fisk og Nervión-floden, som museet ligger ud til, og resultatet er en bygning, der regnes blandt det 20. århundredes største arkitektoniske mesterværker.
Indenfor rummer museet en imponerende samling af moderne kunst og samtidskunst. Guggenheim-museet har haft enorm betydning for Bilbao og hele Baskerlandet. Efter åbningen steg turismen markant, og museet blev et symbol på byens forvandling – et fænomen, der i dag er kendt verden over som "Bilbao-effekten".
Kunst- og Videnskabsbyen i Valencia er et af Spaniens mest spektakulære eksempler på moderne arkitektur. Det futuristiske kompleks ligger i den tidligere Turia-flodseng, som efter en ødelæggende oversvømmelse blev omdannet til en ni kilometer lang park med haver, promenader, kulturinstitutioner og rekreative områder.
De fleste af bygningerne er tegnet af den valencianske arkitekt Santiago Calatrava, hvis karakteristiske hvide konstruktioner, organiske former og store vandbassiner har gjort området til et internationalt symbol på Valencia. Blandt de vigtigste bygninger er L’Hemisfèric, der rummer biograf og planetarium, det interaktive videnskabsmuseum Museu de les Ciències Príncipe Felipe og operahuset Palau de les Arts Reina Sofía.
Komplekset omfatter også L’Oceanogràfic, der er tegnet af den spansk-mexicanske arkitekt Félix Candela og regnes for et af Europas største akvarier. Her kan man opleve marine miljøer fra blandt andet Middelhavet, Arktis, Antarktis og verdens tropiske have.
Kunst- og Videnskabsbyen blev opført fra slutningen af 1990’erne og frem og har siden udviklet sig til Valencias mest kendte moderne vartegn. Området er ikke blot et sted for museer og kulturelle oplevelser, men også et imponerende byrum, hvor arkitektur, vand, lys og landskab smelter sammen.
Byen Merida, hvis navn stammer fra byen i romertiden: Augusta Emérita, var hovedstaden i det romerske Lusitanien og en af Romerrigets vigtigste byer. Byen er hjemsted for de vigtigste romerske monumenter i det moderne Spanien, og er med til at gøre byen til ét stort udendørs museum. Blandt de mange monumenter kan Den Romerske Bro (Puente Romano), Det Romerske Amfiteater og Miraklernes Akvædukt (Aqueducto de los Milagros) fremhæves. Byen har været på UNESCOs Verdensarvsliste siden 1993.
San Lorenzo de El Escorial ligger ved Sierra de Guadarrama omkring 45 kilometer nordvest for Madrid og er et af Spaniens mest imponerende historiske bygningsværker. Det enorme kompleks blev opført mellem 1563 og 1584 på ordre af kong Filip II, der ønskede at skabe et monument, som både skulle symbolisere Spaniens storhedstid og den katolske kirkes magt efter modreformationen.
El Escorial er mere end et kongeslot. Bygningskomplekset rummer et kloster, en basilika, et kongeligt palads, et af Europas mest værdifulde historiske biblioteker, et museum samt det kongelige gravkammer. Bygningen er opført i en enkel renæssancestil.
I 1984 blev El Escorial optaget på UNESCOs Verdensarvsliste og regnes i dag for et af de vigtigste monumenter fra den spanske guldalder.
Santiago de Compostela Katedralen (et andet UNESCOs verdensarvs-monument) ligger i byen af samme navn i Galicia-regionen i det nordlige Spanien. Det er en del af den romersk-katolske kirke, og den fungerer som gravsted for Apostlen Jakob (på spansk Sant Iago). Den oprindelige romanske kirke er senere blevet kombineret med gotiske og barokke elementer. Katedralen har desuden højdepunktet for mange tusinde pilgrimsrejsende, der følger pilgruimsruten el Camino de Santiago, der kan spores helt tilbage til middelalderen.
Mallorca er den største af De Baleariske Øer og byder på langt mere end sol og strande. Øen kombinerer en fascinerende historie med imponerende natur, charmerende bjerglandsbyer og en levende gastronomisk kultur. Hovedstaden Palma er hjemsted for den storslåede gotiske katedral La Seu, det kongelige palads Almudaina og en af Spaniens bedst bevarede gamle bydele med hyggelige pladser, kirker og historiske palæer.
Nordvest på øen ligger Serra de Tramuntana, der er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste. Bjergkæden byder på dramatiske kystlandskaber, olivenlunde og nogle af Mallorcas smukkeste landsbyer, blandt andet Valldemossa, Deià og Sóller. Øen er desuden kendt for sine vinområder, lokale markeder og et køkken, der kombinerer middelhavets råvarer med gamle mallorcinske traditioner.
Mallorca er derfor en destination, hvor man uden problemer kan kombinere kultur, arkitektur, naturoplevelser, gastronomi og afslapning ved Middelhavet.
Ramblaen er en af de travleste gader i Barcelona og hovedgaden i byens historiske centrum. En gåtur langs Ramblaen i Barcelona fungerer som en introduktion til Barcelonas historie og en række af byens mest emblematiske vartegn. Start på Plaça Catalunya og oplev tagterrassen på det historiske Hotel 1898 (der tidligere fungerede som tobaksfabrikker). Gå herefter til Boquería-markedet og spis en dejlig frokost. Besøg herefter den historiske Liceu-opera og end eftermiddagen med udsigten fra Columbus-statuen. Husk også undervejs at krydre ruten med afstikkere i Raval-kvateret, Det Gotiske Kvarter og Born-kvarteret.
Toledo er en lille by mindre end en times kørsel fra Madrid. Dens gamle bydel er på UNESCOs verdensarvsliste takket være dens store mængde historiske og kulturelle monumenter, museer og kirker. Den gamle by har i bund og grund den samme struktur som middelalderen. Det er en stor oplevelse at gå gennem byen til fods og blive mødt af den store mængder af fascinerende levn fra fortiden. Blandt højdepunkterne er Greco-museet, Katedralen og Synagogerne. Toledo kaldes også de tre kulturers by på grund af den vigtige muslimske, kristne og jødiske levn i byen.
Sevillas katedral (La Catedral de la Santa María y la Seo) blev bygget efter ødelæggelsen af en maurisk Moské, der havde samme placering. Byggeriet startede i 1401 og kom til at tage mange hundrede år. Katedralen er en af verdens største kirker. Katedralen er en del af UNESCOs verdensarvsliste, og det er hjemsted for Kristoffer Columbus' grav samt hans søns (Fernando Columbus) grav. Katedralens berømte kirketårn, La Giralda, er blevet et symbol på Sevilla. Klokketårnet, der oprindeligt blev bygget som minaret til Den Store Moske i Sevilla i Al Andalus, byder på en fantastisk udsigt over Sevilla.
Teide-vulkanen er stadig aktiv. Dens tinder, der ligger 3.718 meter over havets overflade, gør den til det højeste punkt i Spanien og det højeste bjerg i Atlanterhavet. Ifølge UNESCO og NASA er Teide Jordens tredjehøjeste vulkan. Vulkanen er den mest besøgte nationalpark i Spanien og kom på UNESCOs Verdensarvsliste i 2007.
Park Güell er et af Antoni Gaudís mest berømte værker og hører blandt Barcelonas mest besøgte seværdigheder. Parken blev opført mellem 1900 og 1914 på bestilling af industrimanden Eusebi Güell, som ønskede at skabe et eksklusivt boligområde inspireret af de engelske havebyer. Projektet blev dog aldrig den succes, man havde håbet på, og kun to af de planlagte villaer blev opført. I stedet blev området senere overtaget af byen og omdannet til offentlig park.
Park Güell er et enestående eksempel på Gaudís naturalistiske periode, hvor arkitektur og natur smelter sammen. De organiske former, de farverige mosaikker af knuste keramiske fliser (trencadís), den berømte salamander ved indgangen og den bølgende bænk på den store terrasse er blandt parkens mest ikoniske elementer. I 1984 blev Park Güell optaget på UNESCOs Verdensarvsliste som en del af "Antoni Gaudís værker" og regnes i dag for et af de vigtigste mesterværker inden for modernismen.
Palau de la Música er en anden af Lluís Domènech i Montaner imponerende bygninger, der udsmykker byen Barcelona med den modernistiske stil. Det blev åbnet i 1908 efter 3 års byggeri finansieret af det catalanske samfund og byens industri. Bygningen vandt flere priser da den stod færdig i 1909, og er kommet på UNESCOs verdensarvsliste. Bygningen er åben for offentligheden og det er muligt at nyde mange koncerter i løbet af året i den smukke koncertsal.
Segovias akvædukt, der blev bygget i det 1. århundrede e.Kr., er et af de mest imponerende romerske bygningsværker i Spanien. Akvædukten transporterede vand fra floden Frio til byens centrum mere end 15 km fra udspringet. Et andet imponerende monument i byen Segovia er Alcázar-slottet i Segovia, der har fungeret som inspiration til Disneys Torneroseslot. Både slottet og akvædukten er på UNESCOs verdensarvsliste. Alcazar bruges som museum, men blev oprindeligt bygget som en fæstning.
Kongepaladset er den officielle bopæl for den spanske kongelige familie i Madrid; men det bruges kun til statsceremonier, da den kongelige familie er bosat i et mere beskedent palads i udkanten af Madrid. Opførelsen af Kongeslottet blev startet i 1738. Arkitekterne bag er Filippo Juvara og hans elev Juan Bautista Sachetti. Kongeslottet rummer mere end 3.000 værelser, og et utal af kunstskatte - af kunstnere som Caravaggio, Velázquez, Goya, Federico Madrazo og Sorolla.
Sant Pau i la Santa Creu Hospitalet blev tegnet af den berømte arkitekt og politiker Lluís Domènech i Montaner i 1901, men stod først færdigt i 1930.
Siden 2009 er bygningen nu et museum med arkiver, der afspejler Cataloniens historie. Byggeriet blev finansieret af bankmand Pau Gil. Hospitalet kom på Verdensarvslisten i 1997.
Plaza Mayor er Madrids hovedtorv og et godt sted for turister og lokale at stoppe for at nyde en kop kaffe eller en kold fadøl. Pladsen stammer fra det 15. århundrede, hvor den hed Plaza de Arrabal og blev brugt til tyrefægtning, kirkelige handlinger og kroninger. Dens nutidige form fik pladsen i 1617 da Kong Filip II bad Juan de Herrera om at redesigne Plaza Mayor. Pladsen stod færdig i 1854, og har siden da overlevet 3 brande. Statuen af Felip II står midt på pladsen.
Der er sket en revolution på Spaniens gastronomiscene de sidste år, og antallet af Michelin-restauranter i landet gennem de sidste år er blevet forøget voldsomt. Kokke som Martín Berasategui, Ferran & Albert Adriá og Carme Ruscalleda har længe indfundet sig i Michelin-guiden og i toppen af Wolrd Restaurant Magazine. I næsten et årti var Ferran & Albert Adrias El Bulli i verdens fokus - nu har restauranter som Disfrutar og Tickets taget over, men Spanien er også fyldt med bib-gourmand restauranter og restauranter anbefalet i den lille franske guide, hvor man kan få et fantastisk måltid til kun 50-60 € inkl. drikkevarer.
De smukke kuperede landskaber i Priorat, er en oplevelse af de helt store, som vi anbefaler, hvis man opholder sig i Barcelona. Efter en vandre- eller cykeltur kan man passende belønne sig selv med et godt måltid og en flaske vin fra området, der producerer nogle af de allerbedste vine i Spanien - Priorat er en af de bedste vinregioner i verden og har cirka 100 vingårde. Blandt de mest berømte vingårde i Priorat er Alvaro Palacios, Clos Mogador, Mas Doix, Ferrer Bobet og Clos Erasmus.
Rioja ligger i Nordspanien og kan f.eks. opleves fra byerne San Sebastián eller Bilbao. Vinområdet har mere end 500 vingårde, og blandt de bedste er Bodegas Contador, Muga, Artadi, Bodegas Bilbainas, Rioja Alta og Marqués de Riscal.
Barcelonas Picasso-museum rummer en af verdens vigtigste samlinger af Pablo Picassos værker med mere end 4.000 malerier, tegninger og grafiske arbejder. Museet har særlig fokus på kunstnerens ungdomsår, hvor han boede og studerede i Barcelona, og giver et unikt indblik i hans udvikling fra talentfuld elev til en af det 20. århundredes mest indflydelsesrige kunstnere. Museet ligger i fem sammenbyggede middelalderpalæer i det historiske El Born-kvarter og er blandt Barcelonas mest besøgte museer.
Picasso blev født i Málaga i 1881, men det var i Barcelona, han udviklede sig som kunstner og skabte mange af sine tidligste værker. Museet rummer blandt andet Picassos berømte serie Las Meninas, hvor han fortolkede Diego Velázquez' ikoniske maleri, der kan opleves på Prado-Museet
